人人都在追逐云计算，云计算会让事情变得简单、轻松。但对于服务商而言，就难言轻松了。

　　对于服务商而言，一方面要满足用户业务需要，提供必要的SLA(Service-Level Agreement， 服务等级协议)服务;另外一方面，要保持价格具有竞争力，这意味着要在管理水平、资源利用率和能耗控制上保持高水平。

　　一个高水平云计算基础平台，可靠性和稳定性是一个基本的前提，同时，该平台要具有足够的灵活性。以计算能力为例，要能够随时满足业务的需求，不超前，也不能够滞后。无论是OLTP(On-Line Transaction Processing，联机事务处理系统)、OLAP(On-Line Analytical Processing，联机分析处理)，需要满足业务发展的需求。

　　在硬件平台的选择上，用户面临着很多的选择，可以选择大型机、小型机，也可以选择IA架构服务器，夜就是PC服务器。有塔式、机架式和刀片等多种类型可以供用户选择。不同类型的设备，对于数据中心机房供电、制冷、布线和机柜等基础设施的要求也不相同。

　　选择大型机、小型机还是PC服务器?这是一个非常纠结的事情。即使对于OLTP这种类型的应用，也并非只有大型机可以担当，小型机和IA服务器都可以成为选择。目前业界的一致看法是：大型机可用性高，小型机性能好，IA架构服务器价格低。对于大型机而言，尽管通过支持Linux，其价格门槛被拉低了不少，但如果没有100万元，还是摸不到大型机的边。

　　对于大多数人来说，大型机很神秘，只有大型银行才会使用，似乎与非金融用户无缘。另外，懂得大型机的人也很难找。

　　对于云计算而言，计算平台是否需要选择大型机呢?对此，IBM描述了一个理想的方案：选择大型机作为OLTP核心应用的平台，中间业务和外围处理平台可以采用zBX，OLAP则可以采用专用的ISAS(IBM Smart Analytics System)系统。如此一个系统基本就囊括了数据库、数据仓库、商务智能、中间件以及各种业务应用平台。整个系统通过IBM zEnterprise Unified Resource Manager(统一资源管理器)管理工具提供集中管理和调度，该管理工具，可以根据业务应用的不同，选择调度z/OS、AIX、Linux和Windows等资源。也就是说，不论用户应用是哪种类型，大型机的z/OS、小型机的AIX;Linux还是Windows，都可以运行在大型机平台上。

　　大型机的高可用性以及扩展能力的主要卖点。以扩展性为例，最新的IBM zEnterprise 196提供了96个处理器核心，辅助以zAAP(System z 应用协处理器)、zIIP (System z 整合信息处理器)以及IFL (集成Linux设备)等专用处理器，IBM大型机能够将Java、XML和Linux应用程序负载进行整合，优化系统资源、降低运维成本。用户可以选择从一个处理器核心开始，逐步扩展到96核心。IBM所独有的并行应用机制，可以支持32个主机的并行应用。

　　为了更好兼容Unix、Linux和Windows等不同种类型的应用，2010年，IBM为大型机推出了zBX(zEnterprise BladeCenter Extension)扩展系统，该系统借助专用的数据网络与Z196或z114，以及ISAS构建成一个完整的系统。从而可以构建一个完整的智慧数据中心应用平台。

　　如今，各地政府都在加大力度推广云计算，超过1万平米的数据中心比比皆是。那么这些数据中心应该如何考虑计算和处理平台呢?从可用性、可扩展性，以及对异构平台整合等多方面考虑，大型机有很多的优势。据了解，虽然称作大型机，但大型机所占用的空间并不大。Z114的占地只有1.24平方米，比一个标准的机架还小，其耗电最低只有3.7kw。据了解，大型机自带供电和制冷系统，其中，供电技术采用了高压直流供电技术(HVDC)，具有高效的供电效率，可以提供更高的可靠性。

　　对于云计算而言，如何选择计算平台，真不是一个轻松的事情。大型机的出现，使得事情变得更加纠结!